La Sección 201-d de la Ley Laboral de Nueva York protege las actividades políticas lícitas de los empleados y otras conductas lícitas fuera del horario de trabajo, y limita cuándo un empleador puede sancionarlo por lo que hace en su tiempo libre. No cubre todo, por lo que importa cómo la actividad se relaciona con su trabajo.
Cómo se ve esto en la práctica
La mayoría de las personas no lo llaman “discriminación por expresión política”. Describen una situación:
- Lo sancionaron o lo despidieron por una publicación política, una calcomanía para el auto o por el candidato que apoyaba, en su tiempo libre.
- Un gerente le preguntó sobre sus ideas políticas, y las cosas cambiaron cuando su respuesta no fue la correcta.
- Le exigieron asistir a una causa política, donar a ella o guardar silencio sobre ella como condición para conservar su empleo.
- Su activismo, su candidatura o su campaña política fuera del horario laboral se convirtieron en un problema en el trabajo.
Un pequeño grupo de estados prohíbe a los empleadores castigar a los trabajadores del sector privado por su expresión política, afiliación política o actividad política lícita fuera del horario de trabajo, y también les prohíbe exigir sus opiniones políticas como condición de empleo. En Nueva York, esto está protegido por la ley estatal; no existe una ley federal que proteja la expresión o actividad política en el sector privado.
Por qué no existe una vía federal
La Primera Enmienda limita al gobierno, no a los empleadores privados, por lo que un trabajador del sector privado generalmente no tiene un reclamo federal por haber sido sancionado por su expresión o actividad política lícita fuera del horario de trabajo. La protección proviene únicamente de la ley estatal, y solo una minoría de estados la ofrece. Nueva York es uno de ellos, por lo que el lugar donde trabaja importa mucho para este tipo de reclamo.
La vía en Nueva York: DHR
Será ilegal que cualquier empleador o agencia de empleo se niegue a contratar, emplear o licenciar, o despida del empleo o discrimine de otra manera a un individuo en cuanto a compensación, ascenso o los términos, condiciones o privilegios del empleo debido a: (a) las actividades políticas de un individuo fuera del horario laboral, fuera de las instalaciones del empleador y sin usar el equipo u otros bienes del empleador, siempre que dichas actividades sean legales. Las actividades políticas se definen como: (i) postularse para un cargo público, (ii) hacer campaña a favor de un candidato a un cargo público, o (iii) participar en actividades de recaudación de fondos en beneficio de un candidato, partido político o grupo de defensa política.
La Ley Laboral de Nueva York § 201-d prohíbe las acciones adversas por actividades políticas fuera del horario laboral, definidas como postularse para un cargo, hacer campaña y recaudar fondos para candidatos, partidos o grupos de defensa. Presente una queja ante la DHR o una demanda civil dentro de un plazo de 3 años.
Por lo general, un reclamo debe presentarse dentro de los 3 años posteriores a la acción adversa. En Nueva York, estos reclamos son tramitados por la División de Derechos Humanos (DHR), que no forma parte de la práctica de Thurgood.
El estatuto y el plazo
Esta es una protección de la ley estatal: aquí están la disposición y el plazo que corre sobre ella.
Será ilegal que cualquier empleador o agencia de empleo se niegue a contratar, emplear o licenciar, o despida del empleo o discrimine de otra manera a un individuo en cuanto a compensación, ascenso o los términos, condiciones o privilegios del empleo debido a: (a) las actividades políticas de un individuo fuera del horario laboral
La misma Ley Laboral § 201-d ofrece la protección contra represalias. El despido o la discriminación debido a actividades políticas fuera del horario laboral (según se definen) es ilegal y puede dar lugar a una demanda civil por daños, reincorporación y honorarios de abogados.
Qué sucede después de presentar un cargo
Este reclamo se rige por la ley de Nueva York, no por una agencia federal.
Nueva York — DHR
- Usted presenta el reclamo ante la División de Derechos Humanos (DHR) o, cuando sea necesario, ante un tribunal.
- Se investiga el caso: la política, las fechas y cómo se trató a otras personas.
- Puede resolverse mediante un acuerdo o mediante una orden de reparación, como la reincorporación y el pago de salarios perdidos.
Como no existe una protección federal de respaldo, el plazo de Nueva York es el que rige; la fecha de la acción adversa es lo más importante.
Ejemplos de lo que puede hacer que un reclamo por expresión política prospere
Los reclamos sólidos rara vez se basan en un solo comentario. Se construyen con pruebas más discretas que un investigador puede verificar. Ejemplos de lo que puede sustentar un reclamo:
- Cercanía en el tiempo con la actividad. Una medida disciplinaria que se aplica justo después de una publicación, un letrero, una donación o una campaña, junto con un registro de que el empleador lo notó, conecta los hechos.
- Fue fuera del horario laboral y era lícito. La protección es más fuerte cuando la expresión o la actividad ocurrió en su tiempo libre y no violó ninguna ley; ese es el límite que trazan la mayoría de estas leyes.
- Coacción o una condición política. La presión para apoyar, asistir o financiar una causa, o para guardar silencio, como condición de su empleo, es exactamente lo que varias de estas leyes prohíben.
- La explicación cambiante. Un motivo para la sanción que cambia una vez que sus opiniones políticas entran en juego, cuando empleados comparables no fueron tratados de la misma manera.
Lo que puede recuperar
Las medidas correctivas para un reclamo por actividades políticas las establece la ley de Nueva York y varían según el estatuto. Comúnmente incluyen reincorporación, salarios y beneficios perdidos, y órdenes para detener la práctica; algunos estados agregan sanciones civiles o, en casos limitados, daños adicionales. Como la protección es específica de cada estado, el alivio disponible depende del estatuto exacto, que se confirma con la ley vigente para su situación.
Los resultados dependen de los hechos, y nunca se promete un resultado en particular.
Cómo Thurgood lo representa
En Nueva York, los reclamos por expresión política son tramitados por la División de Derechos Humanos (DHR), que no forma parte de la práctica de Thurgood. Thurgood representa a empleados en todo el país en reclamos por discriminación, licencia médica y denuncias de irregularidades ante agencias federales, y puede iniciar una evaluación gratuita con CaseFile AI de Thurgood si su situación también involucra alguno de esos casos.
Preguntas frecuentes
¿Está protegida la afiliación política en mi lugar de trabajo?
¿Pueden despedirme por mis ideas políticas?
¿Cómo presento un reclamo si estoy protegido?
¿La discriminación por expresión política es ilegal en Nueva York?
¿Cuál es el plazo para presentar un reclamo por discriminación por expresión política en Nueva York?
¿Qué se considera discriminación por expresión política?
¿La Primera Enmienda no protege mi expresión en el trabajo?
¿Necesito un abogado para presentar un reclamo por discriminación por expresión política en Nueva York?
¿Cuál es la diferencia entre acudir a la agencia y presentar una demanda en los tribunales?
¿Todavía puedo presentar un reclamo si ya presenté una queja ante Recursos Humanos?
Un bufete de abogados me rechazó, ¿eso significa que no tengo un reclamo?
No es asesoría legal. Thurgood es una firma de defensa de los empleados cuyos Practicantes Autorizados de Justicia representan a los trabajadores en reclamos ante agencias gubernamentales como la EEOC, el Departamento de Trabajo de los EE. UU. y las agencias estatales de derechos civiles y laborales. Los practicantes de Thurgood no son abogados y no brindan asesoría legal ni representan a clientes en los tribunales. Este artículo es información general, no un consejo sobre su situación específica, y no garantiza el resultado de ningún reclamo.