FMLA en Ohio: sus derechos y protección contra represalias

Si su empleador de Ohio lo sancionó, degradó o despidió después de que usted tomó o solicitó una licencia familiar o médica, la ley federal puede protegerlo. La FMLA otorga a los empleados que cumplen los requisitos hasta 12 semanas de licencia protegida en su empleo y prohíbe que un empleador lo castigue por usarla. Generalmente, usted tiene dos años para presentar un reclamo bajo la FMLA; tres si la infracción fue intencional.

FMLA en Ohio: quién califica y cómo funciona

Cómo se ve esto en la práctica

La mayoría de las personas no llegan diciendo “represalias por licencia de la FMLA”. Describen una situación:

• Sus horas, su función o su salario empeoraron justo después de que tomó o solicitó una licencia.
• Le dieron un llamado de atención o lo despidieron poco después de una licencia médica, un embarazo o el tiempo de vínculo con un hijo recién nacido.
• Solo preguntar por la licencia, sin siquiera tomarla, se trató como un problema.
• Le negaron la licencia protegida en su empleo a la que tenía derecho, o no lo reincorporaron a su puesto después.

La Ley Federal de Licencia Familiar y Médica (FMLA) otorga a los empleados que reúnan los requisitos hasta 12 semanas de licencia protegida en su empleo por una condición de salud grave, el nacimiento de un hijo o para cuidar a un familiar, y hace ilegal interferir con esa licencia o tomar represalias contra usted por tomarla o solicitarla. En Ohio, la Ley Federal de Licencia Familiar y Médica establece el mínimo; la ley es la Family and Medical Leave Act.

La vía federal: el Departamento de Trabajo de EE. UU.

La FMLA la hace cumplir la División de Horas y Salarios (WHD) del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Usted puede presentar una queja ante la WHD, que investiga y puede reclamar salarios atrasados, reincorporación y daños liquidados (el doble) en su nombre; la ley también puede hacerse valer mediante una acción civil presentada dentro del plazo. Generalmente, un reclamo debe presentarse dentro de 2 años (3 si fue intencional) desde el acto de represalia. La FMLA se aplica a empleadores con 50 o más empleados dentro de un radio de 75 millas, cuando usted haya trabajado al menos 12 meses y 1,250 horas. La representación de Thurgood ante agencias federales es a nivel nacional, por lo que, para empleados en Ohio, la queja ante la WHD es la vía con la que trabaja Thurgood.

Los estatutos y plazos

A continuación se detallan las disposiciones específicas y los plazos que corren para cada una.

Qué sucede después de presentar un cargo

Un reclamo bajo la FMLA no llega directamente a un juez. El Departamento de Trabajo investiga primero, y la mayoría de los asuntos se resuelven allí.

Federal: Departamento de Trabajo (WHD)

1. Usted presenta una queja ante la División de Horas y Salarios.
2. La WHD investiga: registros, nómina y el momento de la acción adversa.
3. Puede supervisar el pago de salarios atrasados y daños liquidados, y solicitar su reinstalación.
4. Si no se resuelve, la FMLA se hace cumplir mediante una acción civil presentada dentro del plazo: la WHD puede demandar, o usted puede hacerlo.

La FMLA se hace cumplir de la misma manera en todos los estados. En Ohio, la queja ante la División de Horas y Salarios es la vía con la que trabaja Thurgood.

Ejemplos de lo que puede hacer que un reclamo por represalias por licencia sea sólido

Los reclamos sólidos rara vez se basan en un solo comentario. Se construyen con pruebas más discretas que un investigador puede verificar. Ejemplos de lo que puede sustentar un reclamo:

• Elegibilidad comprobada. Demostrar que usted cumple los requisitos —un empleador con 50 o más empleados dentro de un radio de 75 millas, 12 meses en el empleo y 1,250 horas— coloca su caso bajo la Ley antes de que se argumente cualquier otra cosa.
• Cronología. Una acción adversa poco después de la licencia, la solicitud o el regreso al trabajo es la base de un reclamo por represalias.
• La licencia estaba protegida. La documentación que demuestre que el motivo fue una condición de salud grave, el nacimiento o la llegada de un hijo, o el cuidado de un familiar vincula la licencia con las protecciones de la FMLA.
• El rastro documental. Solicitudes de licencia, certificaciones médicas, si usted fue restablecido en su puesto y las razones declaradas por el empleador: registros que un investigador puede exigir.

Lo que puede recuperar

Las indemnizaciones de la FMLA se calculan con base en los salarios y no están sujetas a los topes de daños del Título VII. Un reclamo exitoso puede recuperar los salarios perdidos, el sueldo, los beneficios y otra compensación negada o perdida, o, cuando no se perdieron salarios, las pérdidas monetarias reales de hasta doce semanas de pago, más intereses. La ley además agrega daños liquidados iguales a ese monto (una duplicación), a menos que el empleador demuestre que actuó de buena fe y con motivos razonables. Un tribunal o la agencia también puede ordenar la reinstalación o un ascenso, y el empleado que gane recupera los honorarios razonables de abogado y las costas.

Cualquier indemnización siempre depende de los hechos, y nadie puede garantizar un resultado.

Cómo Thurgood lo representa

En Ohio, Thurgood representa a empleados en reclamos de licencia médica ante la División de Horas y Salarios (Wage and Hour Division) del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Un Authorized Justice Practitioner, es decir, un representante no abogado capacitado, elabora la cronología y las pruebas, prepara la queja y lo acompaña durante todo el proceso ante la agencia. Usted puede iniciar una evaluación gratuita con CaseFile AI de Thurgood; una vez que los hechos estén claros, se le ofrecerá una consulta gratuita con un asociado que puede representar su reclamo.

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