Cómo presentar un reclamo por discriminación racial en Ohio

Si lo trataron peor en un trabajo en Ohio por su raza, puede presentar un cargo ante la Comisión de Derechos Civiles de Ohio o ante la EEOC. Generalmente, tiene 300 días desde el acto discriminatorio para presentarlo, por lo que la fecha en que ocurrió es una de las primeras cosas que debe establecer.

Cómo se ve esto en la práctica

La mayoría de las personas no llegan diciendo “discriminación racial”. Describen una situación:

• La misma broma que le hizo reír a un compañero le valió a usted una amonestación.
• Fue el primero en salir en una “reestructuración”, que de alguna manera mantuvo en su puesto a un compañero con menos experiencia.
• La vigilancia, las peores asignaciones y las medidas disciplinarias siempre parecían recaer sobre usted.
• Nunca se dijo nada en voz alta; el patrón simplemente siguió apuntando en una dirección.

Legalmente, nada de eso requiere que alguien use un insulto racial. La discriminación racial ocurre cuando un empleador lo trata peor por su raza o color, en la contratación, el salario, las asignaciones, la disciplina, los ascensos, los despidos o el despido, además del acoso basado en la raza que vuelve hostil el lugar de trabajo, y el castigo por hablar al respecto. La protección abarca a todas las razas: lo que importa es que la raza fue la razón, no cuál es su raza. En Ohio está prohibida por la Ley de Derechos Humanos estatal; a nivel federal, por el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964.

¿Raza u origen nacional? Se superponen.

Gran parte de lo que las personas viven como discriminación “racial” es, en términos legales, discriminación por origen nacional, o ambas a la vez. Ambas se superponen considerablemente, y el Título VII las protege en igualdad de condiciones, por lo que no necesita diagnosticarlo con precisión para tener un reclamo. Sin embargo, conocer la diferencia le ayuda a explicar lo que sucedió.

La raza depende de la ascendencia y de características físicas —color de piel, textura del cabello, rasgos— y de grandes grupos raciales (por ejemplo, ser tratado peor como empleado negro, asiático o blanco). El origen nacional depende de dónde vienen usted o su familia: país, región, etnia, acento o idioma.

Un mismo incidente puede ser una cosa, la otra, o ambas:

• Que se burlen de su acento o que le impongan una regla de «solo inglés» dirigida a su grupo; generalmente se trata de origen nacional, no de raza.
• Insultos raciales, acoso o asignaciones peores relacionadas con el color de su piel: raza o color.
• Acoso por ser «de México», «de Nigeria» o «no realmente estadounidense»: origen nacional, incluso cuando la gente lo llame racial.
• Ser tratado peor, por ejemplo, como empleado latino o árabe: a menudo ambos, porque la etnia combina raza y origen.

Por qué importa: la vía es la misma —la EEOC y, donde exista, una agencia estatal—, pero identificar la base correcta, o presentar ambas, determina los casos comparables y las pruebas. Cuando realmente no está claro, un cargo puede presentarse por ambas bases en lugar de obligar a elegir una.

La vía federal: la EEOC

La misma conducta puede presentarse a nivel federal ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964. El plazo federal de presentación es, en general, de 180–300 días cuando existe una agencia estatal, y el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 se aplica a empleadores con 15 o más empleados. La EEOC y la OCRC normalmente mantienen un acuerdo de trabajo compartido, por lo que un mismo cargo puede presentarse en ambas agencias.

La representación de Thurgood ante la EEOC es nacional, por lo que, para empleados de Ohio, el cargo federal suele ser la vía principal.

La vía de Ohio: OCRC

En Ohio, un cargo por discriminación racial se presenta ante la Comisión de Derechos Civiles de Ohio (OCRC), que aplica la Ley de Derechos Humanos estatal. La agencia investiga y puede intentar una conciliación o celebrar una audiencia. Generalmente, una queja debe presentarse dentro de los 2 años del acto discriminatorio, y la ley aplica a empleadores con 4 o más empleados. Thurgood representa a los empleados de Ohio en estos reclamos ante la EEOC; los reclamos ante la OCRC quedan fuera de la práctica de Thurgood.

Los estatutos y plazos

Ambos sistemas prohíben la misma conducta esencial y protegen contra las represalias. Estas son las disposiciones específicas y los plazos que corren en cada uno.

Qué sucede después de presentar un cargo

Un cargo no es una demanda y no llega directamente a un juez. Ambas agencias realizan primero una investigación, pero terminan de forma distinta, y esa diferencia es fácil de pasar por alto.

Federal — EEOC

1. Usted presenta un cargo ante la EEOC.
2. La EEOC notifica al empleador, que presenta una declaración de posición.
3. La EEOC investiga y con frecuencia ofrece mediación.
4. Emite una determinación de causa o de no causa e intenta una conciliación.
5. Para exigir una reparación, el caso va a los tribunales: la EEOC puede demandar o emitir una carta de derecho a demandar para que el trabajador lo haga.

Ohio — OCRC

1. Usted presenta una queja jurada ante la Comisión de Derechos Civiles de Ohio (OCRC).
2. La agencia notifica al empleador e investiga: revisa registros, testigos y declaraciones de posición.
3. Emite una resolución, por lo general una determinación de causa probable; muchos asuntos se resuelven mediante conciliación durante el proceso.
4. Según el estado, la agencia puede celebrar una audiencia ante un juez administrativo, o emitir una resolución y un aviso del derecho a demandar.
5. Cuando celebra una audiencia, la agencia puede ordenar directamente la reparación, como salarios atrasados, indemnizaciones, reinstalación y sanciones civiles, sin necesidad de una demanda separada.

El contraste que suele pasarse por alto: la EEOC investiga y concilia, pero las reparaciones obligatorias generalmente requieren un tribunal. En Ohio, el cargo federal es la vía con la que trabaja Thurgood.

Ejemplos de lo que puede sostener un reclamo por raza

Los reclamos sólidos rara vez se basan en un solo comentario escuchado por casualidad. Se construyen con pruebas más discretas que un investigador puede verificar. Ejemplos de lo que puede sostener un reclamo:

• Casos comparables. Cuando una persona de otra raza conservó su empleo tras cometer el mismo error, obtuvo la asignación para la que usted fue descartado o no recibió una amonestación por lo mismo que usted, esa comparación lado a lado es la base del caso.
• La versión que cambia. Cuando la razón del empleador varía —«desempeño», luego «reestructuración», luego «asistencia»—, esas inconsistencias se convierten en pruebas de pretexto, y su declaración por escrito ante la agencia puede fijarla.
• Cronología. Una acción adversa poco después de que usted se quejó por raza dice mucho por sí sola en la parte de represalias.
• El registro que ya existe. Evaluaciones que eran excelentes hasta que usted habló y, en la vía de la agencia, un investigador que puede exigir los registros del empleador en lugar de dejarle a usted reunirlos solo.

Lo que puede recuperar

Las reparaciones suelen agruparse en unas pocas categorías: salarios perdidos, dinero por el daño en sí y órdenes que cambian lo que hace el empleador. Bajo el marco federal de topes de indemnización (compartido por el Título VII, la ADA y la PWFA), solo las indemnizaciones compensatorias y punitivas combinadas tienen tope, que varía según el tamaño del empleador; los salarios atrasados, los salarios futuros, los intereses y los honorarios de abogados quedan fuera del tope (los salarios futuros sin tope están confirmados en Pollard v. DuPont; honorarios de abogados para el empleado que gana). Los límites propios de Ohio son distintos; la tabla los separa.

Las indemnizaciones compensatorias y punitivas generalmente no están disponibles mediante el proceso administrativo de la OCRC; los reclamos en tribunal aplican los límites de responsabilidad civil extracontractual de Ohio. Los salarios atrasados y los salarios futuros son compensaciones salariales y quedan fuera de estos límites cuando corresponda. Específicamente para la raza, la Sección 1981 de la Ley de Derechos Civiles de 1866 prohíbe la discriminación racial con ningún límite de indemnización y sin umbral mínimo de tamaño del empleador, aunque se tramita en tribunal y no a través de una agencia.

Los resultados dependen de los hechos particulares de cada caso, y nadie puede garantizar un resultado.

Cambios recientes en Ohio

Ohio reformó sus procedimientos de discriminación en 2021, por lo que las reglas que se aplicaban hace unos años ya no son las que rigen hoy.

• Un plazo unificado de dos años (desde abril de 2021) La Ley de Uniformidad en el Derecho Laboral (H.B. 352) redujo el plazo de discriminación civil de Ohio de seis años a dos y estableció un único período de dos años tanto para un cargo ante la OCRC como para una acción judicial. Sigue siendo más largo que el plazo federal de 300 días, pero ya no es la excepción de seis años que era antes. Ohio Rev. Code 4112.052 →
• Presentar primero ante la OCRC La Ley exige ahora que los empleados agoten los recursos administrativos ante la Comisión de Derechos Civiles de Ohio antes de presentar una demanda por discriminación, alineando a Ohio con el modelo federal de cargo previo y haciendo del cargo ante la agencia el primer paso necesario.
• Reclamos tratados como agravios; se elimina la responsabilidad de supervisores H.B. 352 también clasificó los reclamos por discriminación como acciones de agravio y eliminó la responsabilidad personal de gerentes y supervisores individuales que actúan en nombre del empleador, con excepciones limitadas para represalias o conductas fuera del alcance del empleo.

Resultados en Ohio que vale la pena conocer

Estos son resultados reales de la EEOC para empleadores de Ohio: algunos para un solo trabajador y otros que dividen un acuerdo entre un grupo. Cuando un caso abarcó a varias personas, la parte correspondiente a cada persona da una idea más clara del resultado individual. Cada uno comenzó como un cargo por discriminación, de la misma manera en que podría comenzar un reclamo como el suyo. Thurgood representa a empleados en la etapa de cargo ante la agencia y no litiga en tribunales. Estos casos muestran lo que esta vía puede originar, no una promesa de ningún resultado.

• MPW Industrial Services Demanda colectiva · 2 empleados $170,000: Dos ex empleados de una operación en el área de Cincinnati fueron sometidos a acoso racial. MPW pagó $170,000 para resolver el caso de la EEOC, divididos entre los dos, aproximadamente $85,000 cada uno, y aceptó capacitación para supervisores bajo un decreto de consentimiento. Sala de prensa de la EEOC →
• DialAmerica Marketing Individual $85,000: Un empleado negro de un centro de llamadas en Middleburg Heights fue falsamente acusado y despedido por motivos de raza y sexo, y luego sufrió represalias tras denunciarlo. DialAmerica pagó $85,000 en virtud de un decreto de consentimiento de dos años. Sala de prensa de la EEOC →
• Sims Chevrolet Demanda colectiva · 5 víctimas $85,000: Un concesionario en Cleveland sometió a un grupo de empleados negros a insultos raciales y a asignaciones de ventas basadas en la raza, y retuvo salarios a uno que se quejó. El acuerdo de $85,000 se dividió entre cinco víctimas, aproximadamente $17,000 cada una. Sala de prensa de la EEOC →
• Morton Salt Individual $75,000: Un obrero negro de la planta de Rittman fue despedido y tratado de forma desfavorable por su raza y después de denunciar discriminación. Morton Salt pagó $75,000 en salarios atrasados e indemnización compensatoria según un decreto de consentimiento de dos años. Sala de prensa de la EEOC →

Cómo Thurgood lo representa

En Ohio, Thurgood representa a los empleados ante la EEOC. Su Profesional Autorizado de Justicia, un representante que no es abogado capacitado, presenta las pruebas y la cronología, prepara el cargo formal y lo representa durante el proceso de la agencia, desde el contacto con el empleador hasta la investigación y cualquier audiencia. Puede iniciar una evaluación gratuita usando CaseFile AI de Thurgood; si la cronología se sostiene, se le ofrecerá una consulta gratuita con un asociado que puede representar su reclamo.

Preguntas frecuentes