Quizás no esté pensando en sus derechos legales. Lo que probablemente está pensando es esto: hace el mismo trabajo por menos salario, o las cosas se enfriaron cuando supieron que usted es gay o transgénero, o después de que comunicó que estaba embarazada.
Cómo se ve esto en la práctica
La mayoría de las personas no llegan diciendo “discriminación de género”. Describen una situación:
- El ascenso fue para un colega menos calificado de otro sexo, y la explicación cambiaba cada vez que usted preguntaba.
- Los comentarios sobre su tono, su ropa, su “encaje”, que sus colegas nunca escuchan.
- Las cosas se enfriaron después de que usted salió del clóset o hizo su transición, después de que rechazó a un gerente, o porque no encaja con la idea de alguien sobre cómo debe verse o actuar un hombre o una mujer.
- Lo dejaron de lado después de anunciar un embarazo o de pedir una licencia.
La discriminación por sexo significa recibir un trato peor por razón de sexo, y la ley protege por igual a hombres y mujeres; un hombre que es postergado, peor remunerado o acosado por su sexo tiene el mismo reclamo que tendría una mujer. Desde Bostock v. Clayton County (2020), también abarca la orientación sexual y la identidad de género. Incluye la desigualdad salarial y en las asignaciones de tareas, el acoso sexual o de género que vuelve hostil el ambiente de trabajo, y las represalias por oponerse a cualquiera de estas conductas. En Virginia está prohibida por la Ley de Derechos Humanos estatal; a nivel federal, por el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964.
La vía federal: la EEOC
La misma conducta puede presentarse a nivel federal ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) conforme al Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964. El plazo federal de presentación es generalmente de 180 a 300 días cuando existe una agencia estatal, y el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 se aplica a empleadores con 15 o más empleados. La EEOC y la VA-OCR suelen mantener un acuerdo de distribución de trabajo, de modo que un cargo puede presentarse en ambas agencias.
La representación de Thurgood ante la EEOC es a nivel nacional, por lo que para los empleados en Virginia el cargo federal suele ser la vía principal.
La vía en Virginia: VA-OCR
En Virginia, un cargo por discriminación de género se presenta ante la Oficina de Derechos Civiles de Virginia (Fiscalía General) (VA-OCR), que aplica la Ley de Derechos Humanos estatal. La agencia investiga y puede intentar una conciliación o celebrar una audiencia. Una queja generalmente debe presentarse dentro de los 300 días posteriores al acto discriminatorio, y la ley se aplica a empleadores con 1 o más empleados. Thurgood representa a los empleados de Virginia en estos reclamos ante la EEOC; los reclamos ante la VA-OCR quedan fuera de la práctica de Thurgood.
Los estatutos y plazos
Ambos sistemas prohíben la misma conducta esencial y protegen contra las represalias. Estas son las disposiciones específicas y los plazos que corren en cada uno.
Constituye una práctica laboral ilegal que un empleador no contrate o se niegue a contratar a cualquier persona, la despida, o de otra forma la discrimine con respecto a su compensación, términos, condiciones o privilegios de empleo, por motivo de su raza, color, religión, sexo u origen nacional de dicha persona
Constituye una práctica laboral ilegal que un empleador discrimine contra cualquiera de sus empleados o solicitantes de empleo [...] porque se haya opuesto a una práctica que esta subsección declara ilegal, o porque haya presentado un cargo, testificado, asistido o participado
Constituirá una práctica discriminatoria ilegal para cualquier: (1) Empleador, [...] no contratar, despedir o discriminar de otro modo a cualquier persona en cuanto a los términos, condiciones o privilegios de su empleo por motivos de raza, color, religión, origen nacional, sexo, embarazo, [...]
Constituirá una práctica discriminatoria ilegal para cualquier persona, empleador, agencia de empleo u organización laboral discriminar, coaccionar, amenazar, intimidar o interferir con cualquier persona en el ejercicio o disfrute de cualquier derecho otorgado o protegido por este capítulo, o porque dicha persona [...]
Qué sucede después de presentar un cargo
Un cargo no es una demanda y no llega directamente a un juez. Ambas agencias realizan primero una investigación, pero terminan de forma distinta, y esa diferencia es fácil de pasar por alto.
Federal — EEOC
- Usted presenta un cargo ante la EEOC.
- La EEOC notifica al empleador, que presenta una declaración de posición.
- La EEOC investiga y con frecuencia ofrece mediación.
- Emite una determinación de causa o de no causa e intenta una conciliación.
- Para exigir una reparación, el caso va a los tribunales: la EEOC puede demandar o emitir una carta de derecho a demandar para que el trabajador lo haga.
Virginia — VA-OCR
- Usted presenta una queja verificada ante la Oficina de Derechos Civiles de Virginia (Fiscalía General) (VA-OCR).
- La agencia notifica al empleador e investiga: revisa registros, testigos y declaraciones de posición.
- Emite una resolución, por lo general una determinación de causa probable; muchos asuntos se resuelven mediante conciliación durante el proceso.
- Según el estado, la agencia puede celebrar una audiencia ante un juez administrativo, o emitir una resolución y un aviso del derecho a demandar.
- Cuando celebra una audiencia, la agencia puede ordenar directamente la reparación, como salarios atrasados, indemnizaciones, reinstalación y sanciones civiles, sin necesidad de una demanda separada.
El contraste que suele pasarse por alto: la EEOC investiga y concilia, pero una compensación obligatoria generalmente requiere un tribunal. En Virginia, el cargo federal es la vía con la que trabaja Thurgood.
Ejemplos de lo que puede hacer que un reclamo por género prospere
Los reclamos sólidos rara vez se basan en un solo comentario escuchado por casualidad. Se construyen con pruebas más discretas que un investigador puede verificar. Ejemplos de lo que puede sostener un reclamo:
- Comparadores. Un colega en situación similar de otro sexo —que gana más, es ascendido más rápido o recibe menos sanciones por la misma conducta— suele ser más valioso que cualquier comentario aislado.
- La explicación cambiante. Cuando la razón dada para la diferencia salarial o para el ascenso no otorgado sigue cambiando, esa inconsistencia indica un pretexto.
- Patrón y momento. Acoso que otros no experimentan, o una acción adversa justo después de que usted rechazó insinuaciones, presentó una denuncia o informó de un embarazo.
- Pruebas contemporáneas. Mensajes, registros de pago y evaluaciones, y un investigador de la agencia que puede exigir los documentos del empleador.
Lo que puede recuperar
Las compensaciones generalmente se agrupan en unas pocas categorías: salarios perdidos, dinero por el daño en sí y órdenes que cambian lo que hace el empleador. Según el marco federal de límites a las indemnizaciones (aplicable al Título VII, la ADA y la PWFA), solo las indemnizaciones compensatorias y punitivas combinadas tienen límite, que varía según el tamaño del empleador; los salarios atrasados, los salarios futuros, los intereses y los honorarios de abogados quedan fuera del límite (los salarios futuros sin límite confirmados en Pollard v. DuPont; honorarios de abogados para un empleado que gana el caso). Los límites propios de Virginia son distintos; la tabla los separa.
(federal + Virginia)Compensatorios + punitivos
(federal)Compensatorios + punitivos
(Virginia)
Las indemnizaciones compensatorias no tienen límite bajo la VHRA; puede aplicarse el límite legal de $350,000 para daños punitivos en Virginia. Los salarios atrasados y los salarios futuros son compensaciones basadas en el salario y quedan fuera de estos límites cuando corresponda.
Los resultados aquí dependen de los hechos del caso, y nadie puede prometer un resultado.
Cambios recientes en Virginia
Virginia transformó su derecho antidiscriminatorio en 2020, y en varios aspectos su alcance es mayor que el de las leyes federales.
- Ley de Valores de Virginia (2020) Vigente desde el 1 de julio de 2020, la Ley de Valores de Virginia agregó la orientación sexual y la identidad de género a la Ley de Derechos Humanos de Virginia, lo que convierte a Virginia en el primer estado del Sur en adoptar dichas protecciones, junto con el sexo, el embarazo, la raza y las demás clases protegidas. Ley de Derechos Humanos de Virginia →
- Un reclamo real en tribunal estatal La misma ley creó por primera vez un derecho de acción privado y amplió la cobertura a empleadores con 15 o más empleados (y con tan solo cinco para reclamos por despido discriminatorio), con indemnizaciones compensatorias y punitivas y honorarios de abogados disponibles, de modo que los habitantes de Virginia ahora pueden demandar según la ley estatal ante un tribunal estatal.
Resultados en Virginia que vale la pena conocer
Estos son resultados reales de la EEOC en casos de discriminación por sexo contra empleadores de Virginia: acoso sexual, trato desigual en la contratación y los ascensos, y represalias relacionadas. Algunos corresponden a un solo trabajador; otros reparten un acuerdo entre un grupo, y en esos casos la parte por persona da una idea más clara de un resultado individual. Cada uno comenzó como un cargo por discriminación, de la misma forma en que comenzaría un reclamo como el suyo. Thurgood representa a los empleados en la etapa de cargo ante la agencia y no litiga en tribunal; estos ejemplos muestran lo que esta vía puede poner en marcha, pero no constituyen una promesa de ningún resultado.
- Clase colectiva de Mid Atlantic Dairy Queen · varias mujeres $145,000 — En locales de Dairy Queen en Norfolk y Virginia Beach, dos empleados pudieron acosar sexualmente a varias trabajadoras, algunas de ellas adolescentes, con comentarios sexuales y contacto físico no deseado, y la empresa no actuó. Pagó $145,000 para resolver los cargos ante la EEOC. Sala de prensa de la EEOC →
- Family Dollar, caso individual $45,000 — Un gerente de una tienda Family Dollar en Richmond, Virginia, manoseó y propuso algo indecente a una empleada, y le redujo las horas diciéndole que solo podría recuperarlas si accedía a ir a su casa. Ella se negó y renunció; la empresa pagó $45,000 en virtud de un decreto de consentimiento. Sala de prensa de la EEOC →
Cómo Thurgood lo representa
En Virginia, Thurgood representa a los empleados ante la EEOC. Un Practicante Autorizado de Justicia, es decir, un representante no abogado capacitado, reúne la cronología y las pruebas, redacta el cargo formal y lo acompaña durante todo el proceso ante la agencia, desde la comunicación con el empleador hasta la investigación y cualquier audiencia. Puede iniciar una evaluación gratuita con CaseFile AI de Thurgood; si su caso es adecuado, se le ofrecerá una consulta gratuita con un abogado asociado que puede representar su reclamo.
Preguntas frecuentes
¿Presento un reclamo por discriminación de género ante Virginia o ante la EEOC?
¿Cuál es el plazo para presentar un reclamo por discriminación de género en Virginia?
¿Qué cuenta como discriminación de género en el trabajo?
¿Necesito un abogado para presentar un reclamo por discriminación de género en Virginia?
¿Cuál es la diferencia entre VA-OCR y acudir a un tribunal?
¿Cuánto puedo recuperar en un reclamo por discriminación de género en Virginia?
¿Todavía puedo presentar un reclamo si ya me quejé ante Recursos Humanos o pasé por un proceso interno?
Un bufete de abogados me rechazó, ¿eso significa que no tengo un reclamo?
No es asesoría legal. Thurgood es una firma de defensa de los empleados cuyos Practicantes Autorizados de Justicia representan a los trabajadores en reclamos ante agencias gubernamentales como la EEOC, el Departamento de Trabajo de los EE. UU. y las agencias estatales de derechos civiles y laborales. Los practicantes de Thurgood no son abogados y no brindan asesoría legal ni representan a clientes en los tribunales. Este artículo es información general, no un consejo sobre su situación específica, y no garantiza el resultado de ningún reclamo.