Si su empleador en Virginia lo sancionó, degradó o despidió después de que usted tomó o solicitó una licencia familiar o médica, la ley federal puede protegerlo. La FMLA otorga a los empleados elegibles hasta 12 semanas de licencia protegida por el empleo y prohíbe que un empleador lo castigue por usarla. Generalmente, usted tiene dos años para presentar un reclamo bajo la FMLA; tres si la violación fue intencional.
FMLA en Virginia: quién califica y cómo funciona
La Ley de Licencia Familiar y Médica es una ley federal, por lo que sus reglas básicas se aplican de la misma manera en Virginia que en cualquier otro lugar. Usted es elegible si ha trabajado para su empleador durante al menos 12 meses, ha trabajado al menos 1,250 horas en los 12 meses anteriores a su licencia, y trabaja en un lugar donde el empleador tiene 50 o más empleados dentro de un radio de 75 millas. Los empleados elegibles reciben hasta 12 semanas de licencia no remunerada y protegida por el empleo en un período de 12 meses por una condición de salud grave (propia o de un cónyuge, hijo o padre) o por el nacimiento o la colocación de un hijo, y hasta 26 semanas para cuidar a un miembro del servicio militar cubierto. Su empleador debe mantener su cobertura de salud grupal durante la licencia y reincorporarlo al mismo puesto o a uno equivalente después. Para solicitar licencia, usted debe dar un aviso de 30 días cuando sea previsible, o un aviso lo antes posible cuando no lo sea; no es necesario que diga la palabra “FMLA” para estar protegido. Cualquier programa de licencia remunerada o de licencia familiar ampliada de Virginia es adicional a estos derechos federales, no un reemplazo de ellos.
Cómo se ve esto en la práctica
La mayoría de las personas no llegan diciendo “represalias por licencia de la FMLA”. Describen una situación:
- Sus horas, su función o su salario empeoraron justo después de que tomó o solicitó una licencia.
- Le dieron un llamado de atención o lo despidieron poco después de una licencia médica, un embarazo o el tiempo de vínculo con un hijo recién nacido.
- Solo preguntar por la licencia, sin siquiera tomarla, se trató como un problema.
- Le negaron la licencia protegida en su empleo a la que tenía derecho, o no lo reincorporaron a su puesto después.
La Ley Federal de Licencia Familiar y Médica otorga a los empleados elegibles hasta 12 semanas de licencia protegida por el empleo por una condición de salud grave, un nuevo hijo o para cuidar a un familiar, y hace ilegal interferir con esa licencia o tomar represalias contra usted por tomarla o solicitarla. En Virginia, la ley federal establece el mínimo, y la ley de licencia familiar y médica propia de Virginia puede ampliarlo; el estatuto es la Ley de Licencia Familiar y Médica.
La vía federal: el Departamento de Trabajo de EE. UU.
La FMLA es aplicada por la División de Horas y Salarios (WHD) del Departamento de Trabajo de los EE. UU. Puede presentar una queja ante la WHD, que investiga y puede reclamar salarios atrasados, reincorporación e indemnización liquidada (doble) en su nombre; la ley también puede exigirse mediante una acción civil presentada dentro del plazo. Generalmente, un reclamo debe presentarse dentro de 2 años (3 si fue intencional) desde el acto de represalia. La FMLA se aplica a empleadores con 50 o más empleados dentro de un radio de 75 millas, cuando usted haya trabajado al menos 12 meses y 1,250 horas. La representación de Thurgood ante agencias federales es a nivel nacional, por lo que, para empleados en Virginia, la queja ante la WHD es la vía con la que trabaja Thurgood.
La vía de Virginia: VEC
Un empleado que ha trabajado al menos 12 meses y ha laborado al menos 1,250 horas en el período de 12 meses anterior tendrá derecho a un total de 12 semanas de licencia en cualquier período de 12 meses para: (1) el nacimiento de un hijo; (2) la colocación de un hijo con el empleado para adopción o cuidado de crianza; (3) cuidar a un cónyuge, hijo o padre con una condición de salud grave; (4) la propia condición de salud grave del empleado.
La ley de licencia familiar y médica de Virginia (§ 40.1-33.4) refleja los requisitos federales de elegibilidad de la FMLA. Se aplica a empleadores con 50 o más empleados. Presente una queja ante la VEC dentro de 2 años.
La VEC queda fuera de la práctica de Thurgood, pero la licencia médica también está protegida a nivel federal por la FMLA, y Thurgood representa a empleados de Virginia en esos reclamos ante la División de Horas y Salarios (Wage and Hour Division) del Departamento de Trabajo de los EE. UU.
Los estatutos y plazos
A continuación se detallan las disposiciones específicas y los plazos que corren para cada una.
Con sujeción a la sección 2613 de este título, un empleado que reúna los requisitos tendrá derecho a un total de 12 semanas laborales de licencia durante cualquier período de 12 meses por uno o más de los siguientes motivos: (A) Por el nacimiento de un hijo o hija del empleado y para cuidar a dicho hijo o hija. (B) Por la colocación de un hijo o
Será ilegal que cualquier empleador interfiera con, restrinja o niegue el ejercicio o el intento de ejercer cualquier derecho previsto en este subcapítulo. Será ilegal que cualquier empleador despida o discrimine de cualquier otra forma a cualquier persona por oponerse a cualquier práctica que
Un empleado que haya trabajado durante al menos 12 meses y que haya laborado al menos 1,250 horas en el período de 12 meses anterior tendrá derecho a un total de 12 semanas de licencia en cualquier período de 12 meses por: (1) El nacimiento de un hijo; (2) La colocación de un hijo con el empleado para adopción o cuidado de crianza; (3) Para cuidar a un cónyuge
Es ilegal que cualquier empleador interfiera con, restrinja o niegue el ejercicio de cualquier derecho previsto en este artículo. Ningún empleador podrá despedir o discriminar a persona alguna por ejercer derechos bajo este artículo, por oponerse a cualquier práctica ilegal según este artículo, o por presentar
Qué sucede después de presentar un cargo
Un reclamo bajo la FMLA no llega directamente a un juez. El Departamento de Trabajo investiga primero, y la mayoría de los asuntos se resuelven allí.
Federal: Departamento de Trabajo (WHD)
- Usted presenta una queja ante la División de Horas y Salarios.
- La WHD investiga: registros, nómina y el momento de la acción adversa.
- Puede supervisar el pago de salarios atrasados y daños liquidados, y solicitar su reinstalación.
- Si no se resuelve, la FMLA se hace cumplir mediante una acción civil presentada dentro del plazo: la WHD puede demandar, o usted puede hacerlo.
Virginia — VEC
- Usted presenta el reclamo bajo la ley de licencia familiar o médica de Virginia ante la Comisión de Empleo de Virginia.
- La agencia investiga y puede intentar resolverlo.
- Las leyes estatales de licencia suelen añadir beneficios pagados o llegar a empleadores más pequeños: una segunda capa sobre el mínimo federal.
La FMLA es el mínimo federal en todo el país; en Virginia, la ley de licencia propia del estado puede ampliarla. La licencia médica está protegida a nivel federal por la FMLA en todos los estados, y Thurgood representa a empleados de Virginia en esos reclamos ante la WHD; la VEC queda fuera de la práctica de Thurgood.
Ejemplos de lo que puede hacer que un reclamo por represalias por licencia sea sólido
Los reclamos sólidos rara vez se basan en un solo comentario. Se construyen con pruebas más discretas que un investigador puede verificar. Ejemplos de lo que puede sustentar un reclamo:
- Elegibilidad comprobada. Demostrar que usted cumple los requisitos —un empleador con 50 o más empleados dentro de un radio de 75 millas, 12 meses en el empleo y 1,250 horas— coloca su caso bajo la Ley antes de que se argumente cualquier otra cosa.
- Cronología. Una acción adversa poco después de la licencia, la solicitud o el regreso al trabajo es la base de un reclamo por represalias.
- La licencia estaba protegida. La documentación que demuestre que el motivo fue una condición de salud grave, el nacimiento o la llegada de un hijo, o el cuidado de un familiar vincula la licencia con las protecciones de la FMLA.
- El rastro documental. Solicitudes de licencia, certificaciones médicas, si usted fue restablecido en su puesto y las razones declaradas por el empleador: registros que un investigador puede exigir.
Lo que puede recuperar
Las compensaciones de la FMLA se basan en salarios y no están sujetas a los topes de daños del Título VII. Un reclamo exitoso puede recuperar salarios perdidos, sueldo, beneficios y otra compensación negada o perdida; o, cuando no se perdieron salarios, pérdidas monetarias reales de hasta doce semanas de pago; además de intereses. La ley añade daños liquidados iguales a ese monto (una duplicación), salvo que el empleador demuestre que actuó de buena fe y con motivos razonables. Un tribunal o la agencia también puede ordenar la reinstalación o promoción, y el empleado que gane recupera honorarios razonables de abogados y costos. En Virginia, la ley estatal de licencia puede añadir beneficios pagados adicionales.
Los resultados dependen de los hechos del caso, y no se puede garantizar ningún resultado.
Cómo Thurgood lo representa
En Virginia, Thurgood representa a empleados en reclamos de licencia médica ante la División de Horas y Salarios (Wage and Hour Division) del Departamento de Trabajo de los EE. UU. Un representante no abogado capacitado, su Practicante de Justicia Autorizado, reúne las pruebas y reconstruye la cronología, presenta la queja y lo acompaña durante el proceso ante la agencia. Puede iniciar una evaluación gratuita con CaseFile AI de Thurgood; si su situación califica, se le ofrecerá una consulta gratuita con un asociado que puede representar su reclamo.
Preguntas frecuentes
¿Quién califica para la FMLA en Virginia?
¿Puedo ser despedido por tomar la FMLA en Virginia?
¿Cuánta licencia FMLA tengo derecho a tomar?
¿Presento un reclamo por represalias por licencia FMLA ante Virginia o ante el gobierno federal?
¿Cuál es el plazo para presentar un reclamo por represalias por licencia FMLA en Virginia?
¿Qué se considera represalia por licencia FMLA?
¿Necesito un abogado para presentar un reclamo por represalias por licencia FMLA en Virginia?
¿Cuál es la diferencia entre el Departamento de Trabajo y acudir a un tribunal?
¿Todavía puedo presentar un reclamo si ya me quejé ante Recursos Humanos o pasé por un proceso interno?
Un bufete de abogados me rechazó, ¿eso significa que no tengo un reclamo?
No es asesoría legal. Thurgood es una firma de defensa de los empleados cuyos Practicantes Autorizados de Justicia representan a los trabajadores en reclamos ante agencias gubernamentales como la EEOC, el Departamento de Trabajo de los EE. UU. y las agencias estatales de derechos civiles y laborales. Los practicantes de Thurgood no son abogados y no brindan asesoría legal ni representan a clientes en los tribunales. Este artículo es información general, no un consejo sobre su situación específica, y no garantiza el resultado de ningún reclamo.