Si su empleador en Illinois lo sancionó, degradó o despidió después de que usted tomó o solicitó una licencia familiar o médica, la ley federal puede protegerlo. La FMLA otorga a los empleados elegibles hasta 12 semanas de licencia con protección de empleo y prohíbe que un empleador lo castigue por usarla. Generalmente, usted tiene dos años para presentar un reclamo de FMLA, o tres si la violación fue intencional.
FMLA en Illinois: quién califica y cómo funciona
La Ley de Licencia Familiar y Médica es una ley federal, por lo que sus reglas básicas se aplican de la misma manera en Illinois que en cualquier otro lugar. Usted es elegible si ha trabajado para su empleador durante al menos 12 meses, ha trabajado al menos 1,250 horas en los 12 meses anteriores a su licencia y trabaja en un lugar donde el empleador tiene 50 o más empleados a una distancia de 75 millas. Los empleados elegibles tienen derecho a hasta 12 semanas de licencia no remunerada y con protección de empleo en un período de 12 meses, por una condición de salud grave (propia o de un cónyuge, hijo o padre) o por el nacimiento o la colocación de un hijo, y hasta 26 semanas para cuidar a un miembro cubierto del servicio militar. Su empleador debe mantener su cobertura de salud grupal durante la licencia y reincorporarlo al mismo puesto o a uno equivalente al regresar. Para solicitar la licencia, usted debe dar un aviso con 30 días de anticipación cuando sea previsible, o un aviso lo antes posible cuando no lo sea. No es necesario que diga la palabra «FMLA» para estar protegido. Cualquier programa de licencia remunerada o de licencia familiar ampliada de Illinois es adicional a estos derechos federales, y no los reemplaza.
Cómo se ve esto en la práctica
La mayoría de las personas no llegan diciendo “represalias por licencia de la FMLA”. Describen una situación:
- Sus horas, su función o su salario empeoraron justo después de que tomó o solicitó una licencia.
- Le dieron un llamado de atención o lo despidieron poco después de una licencia médica, un embarazo o el tiempo de vínculo con un hijo recién nacido.
- Solo preguntar por la licencia, sin siquiera tomarla, se trató como un problema.
- Le negaron la licencia protegida en su empleo a la que tenía derecho, o no lo reincorporaron a su puesto después.
La Ley Federal de Licencia Familiar y Médica otorga a los empleados elegibles hasta 12 semanas de licencia con protección de empleo por una condición de salud grave, por un nuevo hijo o para cuidar a un familiar, y prohíbe interferir con esa licencia o tomar represalias contra usted por tomarla o solicitarla. En Illinois, la Ley Federal de Licencia Familiar y Médica establece el mínimo; la ley es la Family and Medical Leave Act.
La vía federal: el Departamento de Trabajo de EE. UU.
La FMLA es aplicada por la División de Horas y Salarios (WHD) del Departamento de Trabajo de los EE. UU. Usted puede presentar una queja ante la WHD, que investiga y puede reclamar salarios atrasados, reinstalación e indemnización liquidada (doble) en su nombre; la ley también puede hacerse cumplir mediante una acción civil presentada dentro del plazo. Generalmente, un reclamo debe presentarse dentro de 2 años (3 si fue intencional) desde el acto de represalia. La FMLA aplica a empleadores con 50 o más empleados dentro de un radio de 75 millas, siempre que usted haya trabajado al menos 12 meses y 1,250 horas. La representación de Thurgood ante agencias federales es a nivel nacional, por lo que para empleados en Illinois, la queja ante la WHD es la vía con la que trabaja Thurgood.
Los estatutos y plazos
A continuación se detallan las disposiciones específicas y los plazos que corren para cada una.
Con sujeción a la sección 2613 de este título, un empleado que reúna los requisitos tendrá derecho a un total de 12 semanas laborales de licencia durante cualquier período de 12 meses por uno o más de los siguientes motivos: (A) Por el nacimiento de un hijo o hija del empleado y para cuidar a dicho hijo o hija. (B) Por la colocación de un hijo o
Será ilegal que cualquier empleador interfiera con, restrinja o niegue el ejercicio o el intento de ejercer cualquier derecho previsto en este subcapítulo. Será ilegal que cualquier empleador despida o discrimine de cualquier otra forma a cualquier persona por oponerse a cualquier práctica que
Qué sucede después de presentar un cargo
Un reclamo bajo la FMLA no llega directamente a un juez. El Departamento de Trabajo investiga primero, y la mayoría de los asuntos se resuelven allí.
Federal: Departamento de Trabajo (WHD)
- Usted presenta una queja ante la División de Horas y Salarios.
- La WHD investiga: registros, nómina y el momento de la acción adversa.
- Puede supervisar el pago de salarios atrasados y daños liquidados, y solicitar su reinstalación.
- Si no se resuelve, la FMLA se hace cumplir mediante una acción civil presentada dentro del plazo: la WHD puede demandar, o usted puede hacerlo.
La FMLA se aplica de la misma manera en todos los estados. En Illinois, la queja ante la División de Horas y Salarios es la vía con la que trabaja Thurgood.
Ejemplos de lo que puede hacer que un reclamo por represalias por licencia sea sólido
Los reclamos sólidos rara vez se basan en un solo comentario. Se construyen con pruebas más discretas que un investigador puede verificar. Ejemplos de lo que puede sustentar un reclamo:
- Elegibilidad comprobada. Demostrar que usted cumple los requisitos —un empleador con 50 o más empleados dentro de un radio de 75 millas, 12 meses en el empleo y 1,250 horas— coloca su caso bajo la Ley antes de que se argumente cualquier otra cosa.
- Cronología. Una acción adversa poco después de la licencia, la solicitud o el regreso al trabajo es la base de un reclamo por represalias.
- La licencia estaba protegida. La documentación que demuestre que el motivo fue una condición de salud grave, el nacimiento o la llegada de un hijo, o el cuidado de un familiar vincula la licencia con las protecciones de la FMLA.
- El rastro documental. Solicitudes de licencia, certificaciones médicas, si usted fue restablecido en su puesto y las razones declaradas por el empleador: registros que un investigador puede exigir.
Lo que puede recuperar
Las indemnizaciones de la FMLA se calculan con base en los salarios y no están sujetas a los topes de daños del Título VII. Un reclamo exitoso puede recuperar los salarios perdidos, el sueldo, los beneficios y otra compensación negada o perdida, o, cuando no se perdieron salarios, las pérdidas monetarias reales de hasta doce semanas de pago, más intereses. La ley además agrega daños liquidados iguales a ese monto (una duplicación), a menos que el empleador demuestre que actuó de buena fe y con motivos razonables. Un tribunal o la agencia también puede ordenar la reinstalación o un ascenso, y el empleado que gane recupera los honorarios razonables de abogado y las costas.
Cualquier recuperación siempre depende de los hechos, y nadie puede prometer un resultado.
Cambios recientes en Illinois
Illinois añadió recientemente un derecho amplio de licencia pagada que existe junto con la FMLA federal.
- Ley de Licencia Pagada para Todos los Trabajadores (2024) Vigente desde el 1 de enero de 2024, la Ley de Licencia Pagada para Todos los Trabajadores permite que la mayoría de los empleados de Illinois acumulen hasta 40 horas de licencia pagada al año, utilizables por cualquier motivo —el empleador no puede exigir una razón— y se aplica a empleadores de todos los tamaños. La hace cumplir el Departamento de Trabajo de Illinois. Departamento de Trabajo de Illinois →
- La licencia protegida de 12 semanas sigue siendo federal Illinois no tiene un programa estatal de licencia familiar y médica pagada, por lo que las 12 semanas de licencia protegida por un problema grave de salud o un nuevo hijo siguen proviniendo de la FMLA federal; la ley estatal de licencia pagada y las ordenanzas locales (Chicago, condado de Cook) se suman a ellas.
Resultados en Illinois que vale la pena conocer
Los derechos bajo la FMLA se hacen valer de dos maneras: administrativamente, ante la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo de los EE. UU. —la vía con la que Thurgood representa a los empleados— y mediante una demanda privada en un tribunal federal. Thurgood no litiga en tribunales; los resultados que se presentan a continuación, de ambas vías, muestran lo que las violaciones de la FMLA han costado a los empleadores de Illinois, y no son una promesa de ningún resultado.
- CSL Behring, caso individual · veredicto del jurado $57,500 — Un jurado federal en el Distrito Central de Illinois determinó que la empresa violó la FMLA al despedir a un trabajador por no haber llamado a tiempo para reportar su ausencia, otorgando $57,500 en salarios atrasados; el tribunal añadió intereses previos a la sentencia. No duplicó la indemnización, al considerar que el empleador había actuado de buena fe. Bloomberg Law →
- Dept. de Trabajo de EE. UU. · División de Horas y Salarios Aplicación por la agencia $987,000+: En el año fiscal 2023, la división cerró 334 casos de FMLA en todo el país en los que encontró violaciones y recuperó más de $987,000 en salarios atrasados para los trabajadores; la vía administrativa, resuelta sin que nadie presentara una demanda en un tribunal. Dept. de Trabajo de EE. UU. →
Cómo Thurgood lo representa
En Illinois, Thurgood representa a los empleados en reclamos de licencia médica ante la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo de los EE. UU. Un representante no abogado capacitado —su Authorized Justice Practitioner— expone las pruebas y la cronología, prepara la queja y lo acompaña durante todo el proceso ante la agencia. Usted puede iniciar una evaluación gratuita usando CaseFile AI de Thurgood; si su caso es adecuado, se le ofrecerá una consulta gratuita con un asociado que puede representar su reclamo.
Preguntas frecuentes
¿Quién califica para la FMLA en Illinois?
¿Me pueden despedir por tomar la FMLA en Illinois?
¿Cuánta licencia FMLA tengo derecho a tomar?
¿Presento un reclamo por represalias por licencia FMLA ante Illinois o ante el gobierno federal?
¿Cuál es el plazo para presentar un reclamo por represalias por licencia FMLA en Illinois?
¿Qué se considera represalia por licencia FMLA?
¿Necesito un abogado para presentar un reclamo por represalias por licencia FMLA en Illinois?
¿Cuál es la diferencia entre el Departamento de Trabajo y acudir a un tribunal?
¿Todavía puedo presentar un reclamo si ya me quejé ante Recursos Humanos o pasé por un proceso interno?
Un bufete de abogados me rechazó, ¿eso significa que no tengo un reclamo?
No es asesoría legal. Thurgood es una firma de defensa de los empleados cuyos Practicantes Autorizados de Justicia representan a los trabajadores en reclamos ante agencias gubernamentales como la EEOC, el Departamento de Trabajo de los EE. UU. y las agencias estatales de derechos civiles y laborales. Los practicantes de Thurgood no son abogados y no brindan asesoría legal ni representan a clientes en los tribunales. Este artículo es información general, no un consejo sobre su situación específica, y no garantiza el resultado de ningún reclamo.