Antes de que se pierdan los datos: lo que 60 años de registros EEO-1 revelan sobre raza y rango en el trabajo

La EEOC votó para dejar de recopilar la encuesta que, durante sesenta años, mostró quién ocupa qué empleos en Estados Unidos. Antes de que desaparezca, observe lo que muestra.

Así que, antes de que eso ocurra, observe lo que muestra.

La tabulación pública más reciente del EEO-1 abarca aproximadamente 78 millones de empleados del sector privado en unos 73,000 empleadores. Tomamos las cifras nacionales de 2023 directamente de los datos publicados por la propia EEOC y las ordenamos de una manera: según la proporción de cada grupo que es blanco. Un patrón atraviesa todos los cortes de los números.

Cuanto más alto el escalón, más blanco el salón

Los trabajadores blancos representan el 54.9% de la fuerza laboral privada reportada. Pero ese promedio oculta una escalera. Si lee las diez categorías de empleo del EEO-1 de arriba hacia abajo en el organigrama, la proporción de blancos disminuye en casi cada escalón.

Fuente: EEOC de EE. UU., datos públicos del Componente 1 del EEO-1, 2023, nacional. “Blanco” corresponde a la categoría de Blancos (no hispanos) del EEO-1.

En la cima del edificio —la suite ejecutiva— casi cuatro de cada cinco trabajadores son blancos. En el muelle de carga y en los pasillos de servicio, la proporción es de casi uno de cada tres. La oficina de la esquina tiene más del doble de personas blancas que el piso de producción. Esto no es una afirmación ni una opinión; es el conteo oficial del gobierno de 78 millones de empleos.

La misma escalera se repite en toda la economía

Si ordenamos los datos por industria en lugar de nivel de puesto, la brecha vuelve a aparecer. Algunos sectores son mucho más blancos que el promedio nacional; otros, mucho menos.

Fuente: EEOC de EE. UU., datos públicos del Componente 1 del EEO-1, 2023, nacional.

Los rincones de la economía regulados, con uso intensivo de capital y de salarios más altos —servicios públicos, energía, finanzas, servicios profesionales— se sitúan muy por encima de la línea del 54.9%. Los sectores de bajos salarios y de alta exigencia física —trabajo agrícola, hoteles y restaurantes, servicios de edificios— se sitúan muy por debajo. El patrón se mantiene sin importar si se desglosa por título de puesto o por industria.

Por qué la EEOC dice que quiere eliminar los datos

La presidenta de la EEOC, Andrea Lucas, quien encabezó la votación de 2 a 1, sostiene que el informe “puede promover estereotipos raciales en el trabajo” y “puede alentar a los empleadores a incurrir en discriminación”, y que le cuesta a los empleadores “cientos de millones de dólares” sin demostrar discriminación por sí mismo.

El único disidente de la Comisión, el comisionado Kotagal, lo planteó de otra manera, advirtiendo que la agencia estaba considerando “si retroceder en el tiempo a un período anterior al movimiento por los derechos civiles, debilitando su capacidad para proteger a los trabajadores”.

No es necesario resolver ese debate para notar la consecuencia práctica. Durante sesenta años, un solo informe ha permitido a cualquiera —un periodista, un regulador, un investigador, un trabajador— ver la forma de la fuerza laboral estadounidense sin pedir permiso a ningún empleador. Una vez que la norma sea definitiva, esa imagen compartida dejará de elaborarse.

Lo que esto significa para un trabajador que sospecha discriminación

Las cifras agregadas no deciden el caso de nadie. Un patrón en 78 millones de empleos no es una prueba sobre una decisión de contratación, un ascenso otorgado a alguien menos calificado o una lista de despidos. Pero el EEO-1 siempre ha hecho un trabajo más discreto: da un lugar a la experiencia individual del trabajador. Cuando su relato de haber sido pasado por alto coincide con un patrón medible en su industria y nivel de puesto, su historia deja de sonar como una queja y comienza a parecerse a una prueba.

Si se quita ese contexto público, la carga recae casi por completo en el individuo. El trabajador —no el empleador, ni un conjunto de datos federal— debe construir el expediente: la cronología, los comparadores, los documentos, el fundamento legal. Ese trabajo no se vuelve más fácil cuando los datos desaparecen. Se vuelve más importante.

Lo que los trabajadores pueden hacer ahora

La derogación del EEO-1 es una norma propuesta, aún no definitiva, y está abierta a comentarios públicos durante 30 días. Pase lo que pase con el informe, la forma en que realmente se gana un reclamo laboral sigue siendo la misma: con base en la fuerza del expediente individual, presentado ante la agencia correcta, a tiempo.

Ese es el trabajo que realiza Thurgood. Somos representantes que no son abogados —Practicantes Autorizados de Justicia— que ayudamos a los trabajadores a construir el expediente probatorio mediante representación ante agencias ante la EEOC y las agencias estatales de derechos civiles y laborales: organizando los hechos, relacionándolos con las leyes aplicables y cuidando lo que exigen los plazos, y luego remitiendo los casos maduros a bufetes de empleo que representan a demandantes. Para un reclamo por discriminación racial —el tipo de caso al que estos datos se refieren más directamente— ese expediente lo es todo.

Es posible que el gobierno deje de contar. Eso es aún más razón para que los trabajadores lleven su propio registro: con cuidado y mientras el reloj sigue corriendo.

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